一直以来，美国高校在录取研究生时，最看重学生的GPA成绩(平均分)以及GRE/GMA分数、TOFFL成绩等。但自2011年起，美国研究生申请呈现出新的趋势——更注重考量学生的能力、贡献和特长，学习成绩不再是决定录取与否的唯一标准。
“‘三重一轻’将成为美国研究生申请的大趋势。”首先，对于本科平均成绩超过85分的学生，美国高校的教授会更加看重学生的工作和实习经历。因此，学生可以在准备申请的同时，要着重提高自己的实际工作能力。其次，申请时的推荐信也非常重要。学生如果能请美国的教授为自己写一封推荐信，对申请将有很大帮助。再次，个人陈述也非常关键。在个人陈述的文章里，应强调自己在校期间所做出的贡献及个人的特长、爱好。其中，所做出的贡献必须要有具体的事例来支撑，而关于特长与爱好的描述，除了真实，还要有新意，独一无二的特长或许能成为申请的重磅砝码。
驻美国休斯敦总领事馆前教育领事教授提醒，学生要从个人实际情况出发，选择适合的学校“对号入座”，不宜盲目攀高。另外，还要注意申请技巧，“志愿”之间要有梯度，从高到低“递降”申请，不能都在一个平台上。
