英国街上的房屋外，贴满了大大小小的招租广告，上面写着大写字母的“TOLET”(出租)。乍看底下，我们都误以为了“TOILET”(厕所)开得成行成市了。
英国的房地产以及相关产业的发展是相当蓬勃的。在同一个天空下，英国人跟中国人都希望找到一个安乐窝。
但是，与亚洲家庭相比，西方人的传统家庭观念比较淡薄。大部分年轻人租买房子的原因并不是像我们所说的“安居”然后“乐业”，而是希望脱离家长，有自己的自由空间。
我刚到英国第一年，在一个英国寄宿家庭过圣诞节。接待的女主人是一位单亲妈妈，带着分别只有4岁和8岁的两个可爱儿子。
我清楚记得这一幕：妈妈抱着大儿子，亲亲额头说：“等你到了16岁，我就会把你‘赶’出家门，你要自己独立了，可以到外面自己住了。现在你8岁了，已经过了一半咯!”
当时我还蛮震惊的，想如果是在中国的母亲，肯定恨不得把儿子、孙子还有曾孙子都拉拨在身边。
或许是由于上述原因，英国人换房频率普遍比较高。上大学、换工作、结婚、生孩子、孩子换学区等，都会触发英国市民换房子的欲望。
和国内一样，能一次付全款买房子的英国人极少。通常英国人都是使用分期付款的方式置业。英国各大银行，甚至是邮局、超级市场连锁店，总之所有能提供金融服务的机构都会推出五花八门的购房分期贷款服务。
所谓“内行看门道”，真正有心的买家就会货比三家，认真选购适合自己跟伴侣的选择。我们这些“看热闹”的外国人，光是看那些雪片般的宣传图册，或者“哗哗哗”地在电视上刷的创意广告也是够精彩的了。
房屋中介的密集分布也同样反映了楼市的热络。在许多大城市里，每走个三五步就会有一间颇具规模的中介公司。
和国内一样，这些公司不仅提供买卖房子的服务，还有长短期房屋出租、房屋管理的服务。我们这些留学生，也会有与他们打交道的机会。在临近开学的时间，大小中介门庭若市，好不热闹。
此外还有个只流传在留学生之间的租房笑话。闲聊才发现，我们都有发生过这样令人回味一笑的糗事：刚到英国，很多中国留学生都觉得为什么英国街上那么多公共厕所?特别是内急的同学们，总是抬头犹见希望再见失望啊，并且窘困不已。哈哈，原来在英国街上的房屋外，贴满了大大小小的招租广告，上面写着大写字母的“TOLET”(出租)。乍看底下，我们都误以为了“TOILET”(厕所)开得成行成市了。
