申请美国顶尖名校总是需要优秀的成绩，但往往令学生郁闷的是，努力与回报常常不成正比，因为即便全部考试“满分”，被拒可能性依然很大。美国耶鲁大学前高级招生官Lloyd Peterson提醒学生家长：“中国学生的聪明才智不逊于世界任何一个地方的学生，然而成绩优秀的学生并不一定得到美国常青藤名校的青睐，优秀学生≠优秀的名校申请人。”
Lloyd Peterson曾在耶鲁大学担任招生官15年，并曾任著名文理学院瓦萨大学的招生部主任，在美国大学升学指导领域服务十余年。“作为耶鲁大学的高级招生官，多年来我读过很多来自中国内地学生的申请材料。我们录取了许多好学生，也拒绝了不少优秀学生。”Lloyd Peterson坦言，这些被拒的学生成绩很优秀，却总让人觉得少了一点什么。”
为什么高分也被拒？
侨谊留学资深顾问介绍，外界一般只关注哈佛、耶鲁每年拒绝了多少名SAT满分的学生，常常只关心数字，却忽略了理由。就“满分”这点，名校招生委员会有条基本考量：根据学生陈述的兴趣和希望入读的专业，分析他们在高中里所做的努力和具有的潜力。
举例来说，一个学生表示有志于计算机工程专业，他的成绩很优秀，几乎“满分”，但还是被拒了。因为他选的课程是化学、法律、历史等，没有一门和计算机相关。即便这些课程有难度，但是它可能对这个学生而言是简单的，招生官据此推断，他可能总是挑选对自己而言轻松的课程，不愿意接受挑战。
什么样的申请论文受青睐？
申请论文非常重要，很多学生们往往花了很大力气撰写申请论文，并请英文老师修改，甚至请中介代笔——但是文辞再优美、故事再动人，也未必能换得录取通知书。Lloyd Peterson提醒：申请论文不是写给英语老师看的，而是写给招生官的。他们希望从论文中获得学生的情况和特点，并且能识别和调查申请材料中的造假信息，所以论文一定要展现真实的信息。比如：“如果你的父母没上过大学、没有上过高中，不要害怕，告诉我们这个事实。不必进行其他的包装。因为当我们知道，我们将遇到‘家族第一代大学生’，这总能让我们兴奋不已。我们认为这个学生一定通过了自己的努力取得了成功。”
如何展现课外活动的成绩？
跟国内大学不同，国外大学非常看重学生在学业以外的努力和成绩。美国学校都要求学生在申请时列出他所参加的课外活动列表。但是不要以为列满整整一张A4纸或是包装成精美的小册子，就一定会获得招生官的青睐——20年前，大学要学生尽可能多地接触社会、参与各类活动；但是现在招生政策改变了，招生官再也不看长列表了。
那么，常春藤高校到底希望看到学生哪些“有重点”的课外活动呢？Lloyd Peterson强调“活动持续时间”的重要性，招生官希望从学生的课外活动情况中评判学生的“成就潜能”
