近年来，出国留学的人数不断增多，据统计，2011年，全国33万人选择了跨出国门求学。而在众多留学国家中，美国是最受中国留学生青睐的，据美国国际教育协会等发布的报告显示，我国已连续第二年成为美国海外留学生最大来源国，相比于美国这些留学的热门国家，部分留学“小国”则显得平静多了。
留学“小国”，指的是赴新西兰、马来西亚、荷兰、德国、瑞士、意大利、爱尔兰等国家的留学。这些国家之所以被称为“小国”，主要因为国家相对比较小，有些国家使用的还是小语种，容易被学生和家长“忽略”。
留学“小国”显得“低调”，是因为他们自身的优势还没有被大家认知。其实，这些“小国”都是留学性价比非常高的国家，并且各有各的特色。”拿学费来说，法国、德国的公立学校免学费，生活费每年只需五六万元人民币，对家长来说，经济压力降低了非常多。”学生如果学有余力，每周还可以打工15至20小时。意大利的公立院校同样不收学费，生活费与法、德基本相同。在收取学费的荷兰，学费加生活费每年大约在11万至12万人民币左右。
大部分咨询欧洲留学的学生都以为只有掌握了小语种语言才能留学小语种国家，其实，荷兰、德国等欧洲国家都开设有英文授课课程，接受学生以英语成绩申请。学生不仅能绕过小语种语言这道入学门槛，毕业还能收获英语和小语种语言两门外语优势。另外，荷兰的商科教学体系、德国的理工科教学体系都有自己的优势。
“不少小国都有很强的大学和专业，瑞士的酒店管理专业世界顶级，新西兰的多媒体制作也引领着世界范围内该行业的趋势。”澳大利亚和新西兰都聚集着大批世界排名前列的顶尖名校，新西兰仅有的8所大学，全部排名于世界500强大学之内。
爱尔兰有着与英国相似的教育体系，但是学费只有英国学费的60%，每年不到10万元人民币这一优势，也逐渐走进了人们的视野。爱尔兰的软件开发、软件工程和酒店管理都是首屈一指的高潜力专业。相对英国，爱尔兰大学对中国学生的背景要求相对宽松，加上目前申请人数较少，所以申请到名校的成功率较高。爱尔兰的签证也比较简单，2011年通过新通留学办理的学生录取率在90%左右。部分爱尔兰公立理工学院或国立大学还采取了灵活的“入学考试代替雅思考试”新政策。
出国留学，为的是获得国外优质教育资源的熏陶，以及不同于国内教育体系的体验。理智地选择留学国家，适合自己的才是最好的，有时候另辟蹊径会比片面追求热门更有收获。
