据报道,1月15日是大多数英国大学课程申请的最后期限,2012年12月的申请数据显示,和上一学年相比,2013学年的申请人数为26万多人,减少6.3%。自从去年的申请人数大幅减少之后,今年的申请人数仍然没有明显回升。
去年秋天开始上大学的英格兰学生是首批支付一年9000英镑学费的学生。今年申请人数就创出了自2009年以来的最低点。
面对这样的数字,高教界的普遍反应时:十分不乐观。
因为学费高涨,很多英国本国学生无法负担,同时越来越多的英国年轻人已经不再视大学为拓展视野,增加机遇的个人事业发展起点,而放弃了大学教育。
中国学生申请依然“坚挺”?
总体上,和英国国内大学申请不足相比,来英国留学的非欧盟学生人数要好看一些,上升了1.5%,而这大部分要归功于中国留学生数量16.9%的增长。但是这一增长对于英国整体教育产业下滑却是杯水车薪。
自2011年内政部计划取消PSW签证咨询期开始,英国国内的各大华文媒体即对这一变化给予了高度关注,包括随后英国留学签证政策不断收紧,因为关系到中国留学生的切身利益,华文媒体也都不遗余力的呼吁报道。
自2012年末开始,这样的报道势头逐渐扩散到各大英文主流媒体,BBC、《卫报》、《独立报》、《金融时报》等都多次报道和关注了英国留学签证改革的现状。
这些报道大多通过对教育业内人士的采访,表达了对政府留学签证收紧政策的担忧,为英国曾经的辉煌产业——教育产业未来发展捏着把汗。
不少英国教育工业中的资深人士也指出,高教作为一项“看不见的出口产业”,正面临来自美国、加拿大和澳大利亚等英语国家的激烈竞争,因此也呼吁政府不要继续作自己工业的“绊脚石”。