《美国新闻与世界报道》（US News & World Report）编撰的全美大学排行榜一直负有盛誉，并极具权威性。但比尔•盖茨（Bill Gates）最近批评这类排名不尽合理。
《福布斯》称，身为管理着362亿美元捐赠资产的“比尔和梅琳达•盖茨基金会”（Bill & Melinda Gates Foundation）联席主席，盖茨对美国教育领域不断攀升的成本和日益短缺的研究资金表示担忧。该基金会正尝试建立评比机制，包括培养贫困学生成效为基础的大学排名，还有师范学院的排名。
全美共有33个州立法要求评估教师的教学表现，但大多数的测评标准都是建立在考试成绩基础上，因为这样做成本低廉。盖茨认为，如果你希望提高教师的教学品质，单靠考试成绩是无法做到的，“考试并非一无是处，但我们不把考试作为重要衡量标准，因为这无法指出问题的根源。”
从2009年开始，盖茨基金会开始资助“教学表现评价”专案，与3,000名教师合作，开发可以用以提高教学表现的评价及回馈系统。盖茨在其基金会的年度信函写道：“报告得出结论，在评价教师教学表现方面许多有显著的、可复验及可证实的方法。”
该方法是发给学生发放匿名调查问卷，并询问诸如你的老师是否能够充分利用课堂时间，是否能较快地建立课堂秩序，是否能在你有问题的时候帮你解答之类的问题，这种做法所提供的回馈意见，与受过训练的专业人士在课堂中观察教师授课表现的回馈一样有效。
公开信函中所提到一位中学教师担任专业的观察者。其70%的时间都用来观察其他教师，与他们交谈并提供回馈意见。但是，这种在课堂内亲身观察法的缺点就在于成本太高，大约会增加2%的工资支出。
