从2009年至今，新西兰政府尽管全力推动教育产业，但移民局新发放的学生签证，数量还是减少了近四分之一，国际学生数量大幅下降。
移民局总经理Stephen Dunstan表示，2009年，共有46,000名海外学生首次获得学生签证，去年这个数字下降到34,700。这主要问题是因克莱斯特彻奇市地震使海外留学生数量减少了36%，加之全球经济衰退和新西兰元强势所导致。Dunstan还说，全球范围内，出国留学的人数也在下滑。去年，澳大利亚高校注册入学率也下降了8.5%。Dunstan表示说，学生签证数量下滑不等于实际入学人数的减少。因新西兰移民局为扭转留学下滑局面，出台了一系列挽救措施。包括旅游工作签证(WHV)持有者可申报读六个月以内的课程；访问签证持有者可以就读短期课程等。
近日，新西兰移民部长Michael Woodhouse表示，政府正建立一个远大的国际留学目标，在2025年之前希望能将教育产业的产值翻倍到40亿元。为实现这个目标，政府计划降低体检费用，加快签证审批速度，并给予语言留学生的工作权利。
国际教育集团(International Education Group)发言人Paul Chalmers表示，新西兰质量差的私人教育机构，已经影响了新西兰教育产业的形象。为此从年初至今，有14名奥克兰私校的学生被取消学生签证。
