据报道，由南澳经济研究中心发表的一份报告里说，如果想成为世界级大学城，阿得雷德必须在高等教育奖学金和研究经费上加大投资力度，并努力吸引高质量生源和学者。
南澳州政府多年来一直将阿市定位成高等教育中心枢纽城市。报告里谈到阿市已经在某些方面初具大学城特征，例如已经建成的现代化教育设施和成功的海外留学生吸引战略。
不过，阿市缺乏高质量的高等教育工作者，学生在总人口里比例依然不足，高科技人才也很缺乏。在研究中心的负责人Michael O'Neil看来，政客们说阿得雷德已经是大学城就是“胡扯”。
报告提到：“在大学城里，大学在公共生活里无处不在，是城市里最重要的组成部分。大学在文化和经济各方面占城市主导地位，而非仅仅停留在物理层面。”
报告还认为，尽管阿市拥有5所世界级大学，但不足以称其为大学城。只有大学研究项目商业化并建立起多个高科技企业，并最终带来了城市经济持续发展，才能说阿市真的成了“大学城”。
报告还列举了世界上一些著名的大学城，如英国的牛津和剑桥，及美国的麻省理工。
将阿得雷德变成“大学城”是前州长Mike Rann于1990年提出并极力吹捧的目标，当时他刚被选派为就业及继续教育厅厅长和州长。
各大学一直因为联邦教育经费削减和国际学生人数下降而苦苦挣扎。据统计，国际学生人数去年仅28,191人，比2011年的31,278人又下降了10%。
在年中预算审核中，南澳州政府宣布将削减南澳为吸引留学生而设的机构“Study Adelaide”的活动经费，高达1,600万元。
高等教育厅厅长Grace Portolesi表示，南澳大学教育水准已经获得世界的肯定，很多国际学生将南澳看成“学习目的地”。厅长说政府也是几经考虑才做出削减经费的决定的。
阿得雷德大学校长Warren Bebbington质疑报告中所用的统计方法，还说阿得雷德一直就是“大学城的杰出代表”。
家庭优先党(Family First)议员Robert Brokenshire表示，自己支持将阿市建成大学城的说法，但是应该将重点放在公立大学的发展上。
