美国留学，大家谈论最多的恐怕就是美国大学排名。美国拥有世界上最发达的高等教育体系，吸引了世界上为数最多的出国留学生，教育市场的庞大令大学排行榜的市场也不容小觑。于是，各种美国大学排名纷纷被译成多种文字，让万里之外向往美国课堂的莘莘学子穷究不已。可偏偏美国又是一个以文化多元为特征的国度,美国本地学生对大学排名的态度便多元得很。一些美国学生和家长认为，大学排行榜对学生择校的作用其实并不太大。但在国内，美国大学排名成为学生和家长甄别美国大学的优劣。美国大学排名就好像是大家手中抓住的一根救命稻草，甚至有很多的学生和家长将美国大学排名作为判断美国大学品质的唯一标准。不可否认，排名高的大学肯定有出类拔萃的地方，但是我们不能单纯地将排名和大学品质直接划等号。
在咨询的过程中，经常遇到有些学生一味地追求大学排名，甚至表达出除了综合排名前50的学校，其他的学校都不会考虑的想法。由此可见，排名在学生和家长心目中的重要性。然而，当被问及是否了解这些排名的评判标准时，大部分的学生都是一无所知。如何正确看待美国大学排名，从中提取对我们有用的信息，也成了大家迫切需要了解的信息。在各种层出不穷的大学排行榜中，大家最熟知和认可的当属US NEWS所发布的一年一度的排名。US NEWS对大学本科的评判标准主要有以下七项：同行评价、新生留校率、毕业率、教师资源、学生选拔性、校友捐赠率以及财政资源。从上面的评价标准可以看出，很多学生关心的毕业生就业率和薪资待遇这两项，在US NEWS排名上并无体现。另外，纵观排名打分表，不难看出，排名前后相差十名之内的学校，总分数都相差不大。这七项标准当中的任意一项指标的细微变化，都可能会影响最终排名结果。
US NEWS的排名也分两大类：Best Colleges(本科);Best Graduate Schools(研究生院)。对于申请本科的学生，可以参考综合性的大学排名。而对于那些申请研究生的学生，建议多看一看研究生院排名。不同的研究生院排名，所采用的评价标准也有所不同，比如：商学院的评判标准里将学生的就业率纳入其中;而工程学院的排名里也将科研经费等作为其中的一项评判标准。
随着美国留学持续升温，很多学生和家长都将排名看作选校的重要，甚至是唯一的参考因素，许多成绩优异的学生立下的"誓言"都是"非前30名不去"。那么这份最新排名究竟有何指导意义?
有排名自然就有先后，建议学生不要因为学校的排名而放弃了更该考虑的实际因素。除了排名，学校特点、学生的个性化需求、学校的学术氛围、学费、地理位置、在校人数、申请成功率等都应是选校时的参考因素。排名只是其中重要的依据之一，"是否适合"仍然是学生在选校时的关键因素。总之，不要盲目的迷信排名，从大学排名中提取对自己有用的信息最为重要。
