据报道，很多国际生选择去法国留学，这使得法国成为世界上接受外国学生第三多的国家。据联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)的统计数据显示，2012年共有271399名国际生去法国学习，占留学生总数的6.8%。法国从没接待过如此多的国际生，这也使得法国成为接待外国学生第三多的国家，仅次美国(18.6%)和英国(10.7%)之后。
法国教育部的统计数据显示，来法的国际生中摩洛哥的学生最多(32104人)，其次是中国学生，在之后是阿尔及利亚学生(22697人)和突尼斯学生(11909人)。
四分之三来到法国的外国学生都已经在法国的大学注册，法国教育部部长Geneviève Fioraso对此感到很欣慰。“欢迎外国学生和研究人员来到法国对于法国来说是一笔巨大的财富，而对于法国来说，法主要的挑战便是其学术和科研的能力、竞争力以及政治影响力。这个排名也有力地表明了法国高校授课的质量。”经合组织(OCDE)的一项研究也显示出，95%的学生高度赞扬法国的教育质量。
法国的大学中，最吸引外国学生的专业是语言和人文科学专业，吸引了将近三分之一的学生(31.6%)，其次是体育专业(STAPS)和经济科学以及社会经济管理专业。
国际生多为本科生(44.6%)以及研究生(43.4%)，博士生仅占12%。总的来看，2012年法国共有四百万名流动的国际生，相比十年前翻了一番。同期法国接收的外国留学生人数也增长了68%。为了提高国家吸引力，尤其是对来自新兴国家学生的吸引力，法国政府在2013年推出了一系列改革，旨在方便外国学生在法的生活，包括发放多年居留许可证并设立专门的服务窗口。
