英语字母趣谈


英语字母是从腓尼基语、希腊语、拉丁语进近代欧洲语言的。腓尼基位于地中海东岸，相当于现在的权利亚、黎巴嫩一带地方。徘尼基文字约有三千年历史。


Ａ在字母表上名列前茅，这是事出有因的。在古腓尼基的时候，字母Ａ叫aleph，意思是牛。当时Ａ的写法是Ｖ，样子象牛的双角。当中并有斜斜的一横。希腊人把它翻转过来，成为现在这个样子。牛给腓尼基人以肉食，从事劳役，提供鞋靴、衣著的原料。一群牛对他们来说就意味着一大笔财富。


生存的第二个重要条件是住房。在腓尼基语中，Ｂ叫做Beth,意思是帐篷或房子。腓尼基人当初写字母Ｂ时，看起来很像这东一带原始的两间一套住房。一间给男人住，一间给妇女住。


Ｄ在腓尼基语中叫deleth，是从埃及象形文字那儿吸收过来的。埃及象形文字Ｄ，意思是门，样子也很象门。


Ｇ被认为是骆驼和它那弯曲的头颈。腓尼基语的Ｌ叫lamed,即“鞭子”之意。用鞭子好赶骆驼。


腓尼基语的Ｋ叫aleph,意思是Ｃ“手掌”。


字母Ｉ是人的手指。


Ｙ是一只手的大拇指与其他手指又开来的模样。


字母Ｈ是篙笆的图画。


字母0是很有趣的。Ｏ表示人眼。在某些古代字母表中，Ｏ的当中还点上一点以代表眼珠呢。


腓尼基人善于航海，字母Ｍ叫ｍｅｍ，意思是水。Ｍ表示海上的波浪。


字母Ｚ是二十六个字母中最末一个。这还有一段故事呢。原来Ｚ在希腊字母中排行第六。古罗马基督教徒沿用希腊字时，认为它没有用而把它删掉了。后来又发觉它的音是必不可少的。可是这时Ｚ己失掉原来的位置，不得不放在队伍的末尾了。